一到夏季，吃食得以清爽為準則，茄子不但物美價廉，更是抗老防癌的最佳食療蔬菜！
客家人稱茄子為「吊菜仔」，因其果實有如懸吊在植株上的模樣而得名。台語有句俗諺：「吃茄吃到會秋條」，秋條為活力神氣之意，意指多吃茄子可以神采奕奕，顯示老祖宗雖不熟知營養學理，卻已有食療養生的健康觀念了。
茄子屬於茄科茄屬，依形狀主要分為三大類，包括圓茄、長茄和矮茄。三類中圓茄的植株最大，果實呈圓球形，顏色多為紫色或黑紫色；長茄的果實為細長形，皮色有紫、綠、淡綠…等；矮茄的植株最矮，果實小且呈卵形。
台灣的茄子大多盛產於高雄、屏東，中部地區的彰化、南投及雲林等地也多有栽培。台灣人最為偏好的紫色長茄，其實就是目前栽培最多的「屏東長茄」，屏東長茄屬於地方品種，產於屏東，果實粗、長且直，非常適合悶煮及油炸；中部地區栽培的品種為「麻糬長茄」，尤以彰化最多，屬於深紫色果皮，尾端稍微彎曲的長條狀果實，一般用來蒸煮及水煮；另有雜交品種「高雄二號」，又稱「紫娘」，果實細長而直，皮色亦為深紫色。
營養價值高的茄子，富含膳食纖維、維生素A、B群、C、鈣、磷、鎂、鉀、鐵、銅等，更有胡蘆巴鹼、膽鹼及龍葵鹼等三種生物鹼，其中龍葵鹼就是所謂的茄鹼，能夠抑制消化系統腫瘤，是抗癌食療良好的蔬菜。
除了食療，中醫早在唐代的《食療本草》便有茄子入藥的記載，其性涼味甘，能入脾、腸、胃三經。到了明朝的《滇南本草》更有記載：「治腸風下血不止及血痔」，因此茄子亦能改善痔瘡出血的症狀。
世界上的茄子多達1500種，果皮顏色除了我們熟知的紫色及黑紫色外，還有紫紅、紅、粉紅、黃、綠、白…等顏色。一般而言深色蔬菜的營養優於淺色，深色當然也包括茄子的紫色，因此選購茄子盡量以紫色及黑紫色品種為佳，並且一定要連皮吃才能吃到精華，因為紫色的果皮含有抗自由基的多酚類化合物、含有抗氧化的花青素，及維持血管彈性的維生素P。《紅樓夢》裡出現過一道涼菜：「茄鯗」，王熙鳳在故事中將食譜詳細告訴了劉姥姥，這菜雖是顛倒饕餮眾生，但作法上需把茄皮去除，同時也去除大半營養素了。
茄子的烹調處理上須煮熟，但加熱時間要短為原則，因為加熱時間越長，營養素流失越多。不管是蒸煮、水煮、快炒都以大火為主，高溫油炸（油炸茄子最好以180℃以上的油溫較不易吸油）雖然可以兼具色香味，但較多的維生素容易被破壞。
超下飯的「腐乳炒茄子」
材料：
茄子 小型四條 （較大的茄子則兩條即可）
大蒜 兩顆
辣椒 一根 （怕辣可去籽降低辣度）
九層塔 適量
豆腐乳 半塊
烏醋 少許
作法：
1.茄子洗淨去蒂頭，切斜長滾刀塊（滾刀塊即拿刀傾斜固定在45度角，一邊滾動蔬菜一邊切塊；斜長滾刀塊的角度要比45度再大一點）
2.燒一鍋滾水，裡面加一匙鹽和少許油，可防止茄子變色
3.將茄子倒入大滾的滾水裡川燙至半熟
4.將豆腐乳壓成泥與開水調和
5.熱鍋、熱少許油並爆香蒜頭、辣椒（怕辣可以起鍋前再下），接著將調和的豆腐乳水加入鍋中煮至滾
6.加入茄子大火快炒（由於茄子事先已川燙過，因此不需要炒太久）
7.湯汁約收乾1/2後，加入烏醋、九層塔（與辣椒）快速拌炒30秒即可盛盤
可以多吃一碗飯了呢！
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